22 марта, суббота
Мы купили несколько книг о штате Вашингтон и его оближайших рестностях. Теперь начали их активно использовать. С утра отправились на водопад Snoqualmie. Это один из крупнейших водопадов в этом штате. Высота больше 80 метров. Он совсем рядом - не более сорока минут езды. Хорошо, что успели пораньше, пока погода не испортилась. Увидели его во всей красе. Впечатляющее зрелище. Это первый водопад, который я видел в жизни. На нем стоит электростанция и это создает некоторую искусственность. Совсем рядом дорога и дома. Не хватает дикости.
На обратной дороге заехали на сырную ферму. Там огромное количество сортов сыра. Мы купили видов семь.
Вечером к нам нагрянули всем семейством французы. Погуляли... Наконец-то прикончили последнюю бутылку привезенной нами с собой водки. Так она и стояла до этого дня. Не было подходящей компании. А француз молодец! Свой парень! Угощали их сыром. Ох, и любят же французы сыр.
23 марта, воскресенье
Мы отоспались и решили исследовать второй водопад - Wallace. Он тоже более 80 м. высотой, но чуть поменьше первого и значительно уже. Поехали туда уже почти в полдень. Ехать туда около часа, но это еще не все. Потом надо еще идти пешком по лесу по гористой местности 3,5-4 км. Это только в один конец. Надо сказать, что огромное удовольствие доставила сама прогулка. Людей там много. Мы, например, с трудом смогли найти место для парковки автомобиля. Народ приветливый. Подавляющее большинство приветствует друг друга при встрече. С утра погода была не очень и мы, вообще, сомневались - стоит ли ехать? Но потом облака рассеялись и к тому моменту, когда мы добрались до места, уже было солнечно. Зрелище, определенно, стоило трудов. Настоящий дикий водопад! Во второй половине дня его великолепно освещает солнце и вокруг образуется шикарная радуга.
К вечеру совсем исчезла дымка, и открылся великолепный вид на горы.
Уикэнд мы закончили в ресторане, который мы нашли по пути домой.
24 марта, понедельник
Ноги болят.
24 марта, понедельник
Ноги болят поменьше.
31 марта, понедельник.
Анекдот: Турист вылазит по нужде из палатки. Возвращается мокрый. Приятели спрашивают:
- На улице дождь?
- Нет, Ветер.
А у нас опять стихийное бедствие! Думаете, опять снег или дождь? Нет, господа. На этот раз - ветер. Нет электричества в нашем офисе, и мы не работаем. В штате есть даже жертвы. Упавшим деревом убило женщину.
До чего же хрупкая страна - Америка.
Мы этим воспользовались и поехали по магазинам. Нам надо было купить спальники. На этом примере я хотел бы описать наш типичный поход по магазинам.
Обычно это не очень хорошая идея ехать покупать что-то сходу. В этом случае приходится, как правило, покупать вещи по так называемой регулярной цене, т.е. реально завышенной. Гораздо благоразумнее читать газеты, рекламу и отслеживать разного рода распродажи. Распродажа это здешний стиль торговли. Американцы все покупают в основном только на распродажах. В больших магазинах постоянно какая-нибудь распродажа. Например, предпразничная распродажа, праздничная распродажа, послепраздничная распродажа и т.д. Каждый праздник это большая коммерция, а праздников здесь много. Все это, конечно, дешевая игра, но, тем не менее, если в нее не играть, то будешь покупать все процентов на 10-30 дороже. В любом случае, стоит проехать несколько магазинов и сравнить цены. Так мы и собирались сделать покупая спальники.
Вопрос номер один: а куда ехать? Мы же уехали с работы и не заезжая домой решили ехать по магазинам. Этот вопрос решается здесь просто. Мы остановились у ближайшего телефонного автомата. Там обязательно есть Желтая Книга - огромный телефонный справочник, где также указаны и адреса. Через несколько минут мы уже имели адреса нескольких магазинов спортивного инвентаря в пределах нашей досягаемости.
Очевидно, сначала едем в ближайший. Там мы нашли великолепный спальник в котором согласно инструкции можно спать при температуре до -25 градусов по Цельсию. В пояснении сказано, что его хорошо использовать для ночевки на Джомолунгме. Этот спальник как раз сейчас на распродаже. Вот удача! На одном только спальнике, а нам надо три, можно съэкономить 100 долларов! Регулярная цена - 600, распродажная - 500. Мы, правда, подумали и решили, что на Джомолунгму мы пока не поедем. Самый дешевый спальник в этом магазине был около 200. Мы же рассчитавали на цену не более 100.
Поехали дальше. В следующем магазине выбор подходящих нам по качеству и цене спальников был значительно больше. Поищем.
В специализированных магазинах, как правило, к вам подходит один из продавцов и предлагает помощь. В основном, это довольно молодые ребята. Иногда они встречают вас сразу у входа в магазин, иногда подскакивают в случае, если вы задержались у какого-нибудь стеллажа и чем-то заинтересовались. Вот типичный диалог с продавцом:
- я могу вам помочь? У вас есть вопросы?
- Мы ищем "транбабулятор".
- Вы хотели бы использовать его внутри квартиры или на улице?
- В основном внутри, но хотелось бы иметь возможность иногда использовать его на улице.
- У вас есть какие-нибудь особые требования? Вы ищете что-то специальное?
- Нет.
- Какой диапазон цен вас интересует?
- Му хотели бы не дороже 200 долларов.
- Пойдемте, я покажу вам тот, который, думаю, вам подойдет. Вот. Эта модель имеет автоматический режим (написано на этикетке). Это очень удобно. Это очень популярная модель. Очень надежна. Цена в ваших пределах - 210 долларов. Вам нравится?
- Скажите, а чем эта модель отличается вот от этой модели за 150 долларов.
- Ну...Ммм... Вам нравится эта модель? Это тоже очень хорошая модель. Это от другой фирмы. Тоже популярная марка. Вы можете взять эту модель.
- Простите, мы могли бы использовать эту модель для синхронной транбабуляции.
- Одну минутку, мы должны посмотреть это в документации (достает, смотрит). Тут этого, к сожалению, не сказано. У вас есть еще вопросы?
- Нет, спасибо, мы пока подумаем.
Понедельник - день не торговый. Народу мало. Едва мы остановились около спальников (их там висит десятка два), как к нам подбежал молодой человек. Для предварительного просмотра его помощь нам не требовалась и мы его несколько раз отсылали. Он исчезал с неизменным - "Если у вас будут вопросы, обращайтесь ко мне". Обежав круг вокруг прилавка, он появлялся снова. В конце концов, мы привлекли его в качестве помощника. Он показал нам две наиболее популярные модели, а потом его помощь заключалась в чтении нам этикеток и надписей на коробках. На каком бы спальнике мы не останавливались, именно этот оказывался "очень хорошим выбором". Мы выбирали долго и он, наверное, уже и не рассчитывал, что мы что-то купим. Наконец, мы сказали ОК, и он явно оживился. Он был в восторге, когда мы сказали, что нам нужно три. Заодно, мы купили специальные коврики. Покупки мы оставили у кассы, а сами отправились посмотреть что-нибудь еще.
Мое внимание привлек огромный оружейный отдел. Чего там только нет! Револьверы, пистолеты, наганы самых разных калибров и размеров. Винчестеры, винтовки и прочее...прочее...прочее. Целый арсенал. Оказалось, что этот же парень работает в этом отделе. Ко мне он отнесся уже как к старому знакомому.
- Вас что-нибудь здесь интересует?
- На нет, просто я первый раз в магазине, где торгуют оружием. Я из России и у нас подажа оружия населению запрещена.
- Пойдемте, я вам покажу. Выбирайте, что вы хотите подержать в руках?
Я выбрал солидного размера револьвер. На всем оружии на курках установлены специальные замки. Он достал этот револьвер, снял замок и протянул мне. Нет проблем. В обычном магазине! В двух метрах от нас люди спокойно выбирали удочки. За его спиной лежали коробки с боеприпасами. Я поинтересовался, могу ли я, не будучи гражданином Америки, купить этот револьвер. Оказалось, что для этого мне придется взять справку из полиции и ждать 30 дней. Цены, кстати, вполне доступные. Пистолет типа Макарова можно купить за 250-400 долларов.
Понятно, что показал мне он это все не просто так. Мы потратили приличные по американским масштабам деньги в этом магазине на вещи для развлечений - спальные мешки. Кроме того, у меня на поясе сотовый телефон. Это все выдает в нас людей с достатком. Мы, очевидно, потенциальные клиенты. Ему нужны клиенты и он знает как их получить. Большинство людей испытывает определенные неповторимые чувства, некоторое возбуждение, держа в руках оружие. У человека может появиться соблазн владеть этим оружием. Он не забыл мне сказать, что многие русские покупают здесь оружие.
Вместо оружия я купил Дарт. Давно я хотел иметь в доме эту игру.
Теперь едем домой отдыхать и рассматривать покупки. Здесь нас ждало некоторое разочарование. В одной упаковке со спальником не хватало специальной сумки для его переноски. Дарт явно был уже в употреблении. Садимся на машину и едем обратно.
Здесь с возвратом или обменом товаров проблем не бывает. Для этого даже не нужна особая причина. Например, при возврате платья достаточно просто сказать, что оно не понравилось мужу. У нас так несколько раз и было. Ольга на себя покупала вещи. Вечером это демонстрировалось мне. Часть я браковал и это спокойно отвозилось обратно в магазин.
Заменили нам все абсолютно без проблем. Жалко только потраченного времени на езду туда-сюда.
3 апреля, четверг
Эх досада! Обнаружил, что у автомобиля не закрывается заднее левое стекло. Вчера с Ольгой пытались закрыть его с применением некоторой силы. Не получилось. Сегодня я вооружился отверткой и занялся этим делом основательно. Первым делом надо раскрутить. Раскрутил. Что дальше? Для того, чтобы закрыть окно, надо повернуть одну ось. Я думал, что это окно не позволяет ее сдвинуть, но сейчас все свободно, а ось все равно не проворачивается. Неужели придется лезть дальше? Это же обшивку снимать надо! Придется думать. Заднее правое, кстати, закрыто, но я его никак открыть не могу. Еще проблема. Стоп!... А не вращается ли эта ось электрическим приводом? Минут пятнадцать обследовал салон в попытке найти кнопку. Позвонил по сотовому телефону домой (это всего метров 60, но отрываться от работы не хочется), попросил Дениса принести книгу-инструкцию. Пока он бежал я нашел... на потолке над задними креслами.
Надо бы все же прочитать инструкцию. Неделю назад никак не могли понять как выключается свет в салоне. То гаснет, то не гаснет. Оказалось, что он выключается таймером, да еще в зависимости от внешней освещенности.