Февраль, 1, суббота
Денис сегодня приглашен на день рождения к нашим знакомым в Такому. Полдня мы провели там. На обратном пути решили заехать в русский магазин.
Русские магазины это своеобразные центры общения русскоязычного населения. Там всегда можно купить самые обычные российские продукты - колбасу, чай, селедку, водку, хлеб (да, да! самый обыкновенный хлеб из России), российские конфеты, красную или черную икру. Обязательно есть уголок, где можно взять на прокат или купить русские книги или видеокассеты с российскими фильмами. На доске объявлений адреса и телефоны русскоговорящих врачей и адвокатов. В одном магазине целая батарея кассет с визитными карточками. Я, лично, сегодня заинтересовался местными русскоязычными газетами. Купил всех по одной.
Решили заодно сходить вечером в русский ресторан. Не то, чтобы из-за ностальгии, а просто так, для разнообразия. В американских, мексиканских и китайских мы были, а вот в русском до сих пор не приходилось.
Что-то не понравилось. Нам хозяйка говорила, что в субботу у них не протолкнуться и лучше заказать места заранее. Что ж, заказали. Ресторан, нам сказали, открывается в 7.00. В 7.30 мы были первые. Ресторан еще и не собирался открываться. Двигаются столы, пишутся какие-то бумаги. Официанты еще не одеты. Нас, конечно, посадили за стол и приняли заказ, но положение весьма идиотское. Первая публика появилась только в девятом часу. К 9.30 народу набралось не более трети. Обстановка напоминает обстановку среднего российского ресторана. Не лучше, не хуже. Атмосфера и клиентура тоже приблизительно такая же. Правда, кухня, должен сказать, несколько получше. В меню, как и положено для русского ресторана, есть водка. Блюдо, которое я заказал по меню, в наличие не оказалось. Ну все как в России! Кругом почти одни русскоговорящие. Все курят. Кстати, в других ресторанах либо запрещено курить, либо для курящих выделены отдельные места. Песни поются только на русском языке. Классический ресторанный репертуар. Впечатление такое, что действительно на какое-то время попал в Россию. Увы, не в лучшую ее часть.
В других ресторанах люди отдыхают. Они расслаблены и благодушны. Они довольны жизнью, довольны собой и окружающими. Здесь же чувствуется какой-то напряг, какой-то надрыв. Ко всему прочему, оглушающая, в основном тоскливо-страдальческая музыка, нагоняющая тоску и делающая невозможным какое-либо общение посредством слов.
Может сюда и стоит ходить одиноким людям, нуждающимся во временном партнере противоположного пола, но с семьей лучше отдыхать в другом месте.
Расплачивались мы, очевидно, карточкой. Не обошлось здесь и без накладки, которая возможна, наверное, только в русском ресторане. В Америке принято давать 15-20% от счета чаевых (обычно 20, 15 - это, если, например, все было хорошо, но ожидалось получше). Можно, конечно, и ничего не давать. Это будет означать, что вам очень не понравилось и вы сюда больше не придете.
Выглядит весь этот процесс следующим образом. Вам приносят счет в небольшой папочке. Вы кладете туда свою карточку. Официант ее забирает и через некоторое время приносит вам в этой же папочке вашу карточку и чек, на котором вам следует расписаться. В чеке есть специальная строчка - "чаевые" (tip). Вы пишете сумму чаевых и ниже общую сумму, под чем и расписываетесь. Потом можете быть свободны.
Когда мне в этом ресторане принесли чек, я не обнаружил в нем строчки для чаевых. Я спросил у официанта куда же мне записать чаевые - он попросту попросил наличные. Блин! Да я уже забыл как они выглядят. Сегодня газеты и те покупал по карточке. У Дениса нашлось несколько долларов из его личных денег - их мы ему и отдали.
Вряд ли мы пойдем туда еще раз. Мы слышали, что есть другой ресторан поприличней, может быть, как нибудь попробуем сходить туда.
Почитаем ка местную прессу. Авось здесь найдем что либо интересное.
Итак, "Курьер". 55 черно-белых страниц. Возможно, кто-нибудь слышал, что у ряда российских издательств к этой газете есть крупные претензии относительно нарушения авторских прав.
Стоящего всего несколько статей. Остальное - штук десят (как минимум!) рассказов с убийствами. Всякий криминал. Ленина и Сталина вспомнили. Несколько статей с сексуальной конфеткой. Всякие дешевые и сомнительные сенсации, например, о найденном портрете Исуса и т.д. Безусловно, масса рекламы. Например, не хотите ли открыть корпорацию или просто банковский счет в США? Все сделают без вашего присутсвия! Масса гадалок предлагает свои услуги. Страничка "юмора" в конце. Слово "юмор" в кавычках, потому что под юмором здесь понимаются анекдоты типа такого: -Кума, ты где это чулки порвала? -Да за танк зацепила. -Какой еще танк? -Да на погонах...
Другие газеты ("Панорама", "Америка - наш дом"), возможно, несколько получше, но все они страдают, мне кажеться, тем, что их издателям просто нечего сказать. Многое высосано из пальца. Я предполагал, что при таком большом количестве русских в Америке здесь существует своя ветка русской культуры, но кажется, что русские живут здесь сильно разрозненно. Я ожидал найти что-нибудь полезное или интересное с точки зрения русского в Америке, но ... увы. Если в России все уже давно "перестроились", то здесь время отстает лет на десять. Сказывается, думаю, изоляция.
Я уж лучше по Интернету что-нибудь поищу...
Февраль, 23 воскресенье.
Погода наладилась, и мы бросились восполнять упущенное за период дождей. Потому так долго и не пишу.
Посетили местный музей авиации. Мы там даже наш МИГ-21 обнаружили. Его у чехов купили. Денис посидел в кабине Ф-18 и полазил по некоторым макетам. Провели там целый день.
Есть там кое-что и о космонавтике. О Гагарине тоже есть. Уважают. Есть и настоящий русский беспилотный спускаемый модуль Ресурс-500. Эх, Неужели в России всю космонавтику загробят? Жалко.
Посетили так называемый "Аквариум". Уникальное место. Огромное количество аквариумов самого разного размера с самой разнообразной морской живностью. Есть специальное место, где, можно сунуть руку в воду и потрогать некоторых живых морских существ. Ольга там исследовала но ощупь морских звезд и каких-то других обитателей дна. Я что-то предпочел ничего не трогать. Денис рассматривал в микроскоп ракушки.
А вы можете себе представить аквариум размером метров 20х20? Внутри него (!) прозрачный купол - смотровая площадка. Рыбы плавают вокруг вас. Чего там только нет! Даже акулы длиной с метр.
Часть экспозиции находится под открытым небом. Сверху просто натянута сетка. Небольшой водоем имитирует прибрежную акваторию. В него с периодом в несколько секунд сбрасывается вода, имитируя прибой. Рыба плавает и птицы гуляют почти в полметре от посетителей.
После аквариума решили подкрепиться. Куда пойти? У нас есть специальная книжка с массой скидочных купонов на обеды и ужины в разных ресторанах. Мы расположились под солнышком на пирсе и стали выбирать. Нам понравился ресторан на телебашне (Space Needle). Эта башня присутствует на многих фотографиях Сиэтла. Своеобразный символ этого города. Погода солнечная и зрелище обещает быть великолепным. Правда, там написано, что предварительно требуется зарезервировать места. Какие проблемы? достаем сотовый телефон и звоним. Ох и нравится мне эта техника. Потрясающе удобно и недорого по здешним меркам. В России это не каждому "новому" доступно. С рестораном все ОК. Через полчаса нас ждут. В машину и поехали. Подъезжаем к самому подножью башни. Машину отдаем мальчику, который будет ее парковать, а сами сразу к лифту.
В ресторане нам понравилось. Он расположен на вращающейся платформе, и мы за время обеда обозрели все окрестности: Каскадные горы с одной стороны, Олимпийские - с другой, даунтаун, Зеленое озеро (Green Lake), залив Элиот (Eliot Bay). Мы прибавили еще к этому бутылку французского вина и получилось совсем неплохо!
О работе.
Я уже писал немного о работе и хотел бы кое-что добавить с учетом появившегося нового опыта.
Сама работа как таковая, конечно, мало отличается от работы в России - Сиди за компьютером и дави кнопки.
Новое, лично для меня, это достаточно частые совещения. Мы, участники одного проекта, часто собираемся вместе и обсуждаем различные его аспекты. Сначала для меня это выглядило бесполезным и даже скучным. Цель таких совещений - достичь понимания каждым работником, что, собственно, мы делаем и что нам еще предстоит сделать. Это помогает планировать работу коллектива. Обстановка самая демократичная. Желающие могут, например, принести с собой кофе. Рассаживаются все как удобно. Строго плана нет. Просто общая тематика. Каждый может высказать любые идеи или задать любой вопрос. В целом, я думаю, это полезно.
Особенно сильно от того к чему мы привыкли в России здесь отличается кадровая политика. За свои неполные полгода работы на эту фирму, я скоро, возможно, стану ветераном. Люди появляются и исчезают очень быстро.
ПРИМЕЧАНИЕ: Здесь не говорят "работаю на фирмЕ". Здесь говорят "работаю на фирмУ".
Судите сами. С первым увольнением я столкнулся косвенно сразу после прихода. Был уволен программист, который работал до меня. Мне немного пришлось читать его программы. Должен сказать, что они были откровенно плохими. Я понимаю, что не совсем этично высказываться критично о работе коллеги, но что можно еще сказать о программе, где для копирования последовательных элементов из одного массива в другой, автор вместо оператора цикла использует операторы присвоения!? Целые листы в распечатке - операторы присвоения!
Первый, кого при мне взяли - Эл. Программист на вижуал-бэйсике. Он работает до сих пор. Хороший парень. Ему 45. Я его приглашал домой на стопочку русской водки, а он как-то пригласил меня в китайский ресторан. Он проработал несколько лет в Китае.
Первым за мое присутствие был уволен человек, который занимался компьютерной графикой. Он делал рекламу. Это был пожилой и не совсем здоровый человек. Мне трудно судить о качестве его работы, но у меня сложилось впечатление, что работа давалась ему с трудом. Увольняют здесь без особого шума. Ко мне вечером подошел вице-президент и сказал, что этот человек больше на нас не работает. Проинформировал он меня, видимо, только потому, что я часто оставался тогда вечером один.
На его место взяли молодого парня - Мара. Он работает до сих пор. Приятный парень. Это он сканировал фотографии, которые здесь помещены. Спасибо ему за это!
Потом исчез один клерк. Я даже не могу точно сказать, чем он занимался. Он тоже был в возрасте лет 50-55 и ездил на достаточно престижном автомобиле - Олдсмомиль-Аврора. Я всегда считал его одним из начальников.
Потом взяли Дана. Тоже программист на вижуал-бэйсике. Возрат такой же как и у Эла. Отличали его борода и весьма внушительные размеры. Я не работал с ним близко и оценивать его не берусь. Вскоре его уволили. Это было самое "шумное" увольнение. Нас всех собрали наверху и вице-президент сообщил, что Дан уволен за то, что он пытался использовать в своей работе программы, написанные для других фирм, а это является нарушением чужих прав собственности. Руководитель проекта Алан, в свою очередь, сказал, что Дан не очень хорошо нам помогал.
ПРИМЕЧАНИЕ: Здесь часто заменяют слова "работа", "работать" словами "помощь", "помогать". Это выглядит более деликатно со стороны работодателя. Например, объявления о не очень престижных вакансиях печатаются в разделе "требуется помощь". Когда благодарят за работу, то часто говорят "спасибо за помощь".
Замечу, что как раз буквально перед этим моментом президент поднял вопрос об охране интеллектуальной собственности фирмы. Этому вопросу было посвящено отдельное совещание, на котором присутствовали все работники фирмы. Вел его сам президент. Мы все были проинструктированы хранить тайну фирмы. В первую очередь это касалось программистов.
На место Дана вскоре взяли китайца, лет пятидесяти, но он проработал очень недолго. Не больше месяца. В один день он еще присутствовал на совещании, а на утро Алан подошел ко мне и сказал, что он больше здесь не работает. Причина - он нам почти ничем не помогал.
Месяц назад к нам на работу пригласили Ольгу. Алан искал специалиста по базам данных и прочитал ее резюме на этой нашей веб-страничке. Это было несколько неожиданное предложение. С одной стороны, не очень хорошо работать супругам в одном месте, но, с другой стороны, это очень удобно. У нас сразу отпала острая необходимость во втором автомобиле. Пока дела у нее идут очень даже неплохо. Посылают на следующей неделе учиться за счет фирмы. Это очень хороший признак.
Где-то две недели назад взяли опять еще одного вижуал-бэйсик программиста. Молодой парень с опытом по финансовой части. Он круто взялся за работу и уже высказывает недовольство руководством проекта, да еще явно пытается тащить одеяло на себя. Что-то не вызывает он у меня симпатии. Молодой, явно способный, но глуповатый и не совсем чистоплотный. Мы с Ольгой родили одну идею, рассказали ее ему, а он тут же побежал докладывать ее Алану мимо нас. Примем к сведению. Такие бегут на старте быстро, но не долго.
В это же время, две недели назад, исчезла со своего места секретарша Холи. Я даже не совсем уверен, что она уволена. Она и раньше исчезала на несколько дней, но уж очень долго ее нет. Она была заплакана в свой последний день. Теперь утром нас никто не встречает улыбкой.
В принципе, я пока не имею ничего против такой текучести кадров. Это позволяет динамично формировать команду и быстро избавляться от балласта. Здесь не занимаются воспитанием кадров. Не подходишь - гуляй. И никто из этого проблемы не делает. Бизнес есть бизнес. В России тоже неплохо бы ввести такую систему.