Октябрь, 11, пятница
Ура! последний рабочий день недели. Друзья - Ольга и Рик пригласили вечером покушать вместе в ресторане. Рик - американец, Ольга, его жена, из Белоруссии. У них праздник - прошел год, как Ольга и ее восмилетний приехали в Америку. Живут они в Такоме, это немного южнее Сиэтла, около часа езды на машине.
Жена забрала меня прямо с работы и мы двинулись в сторону Такомы. Трафик, надо сказать, в пятницу вечером весьма тяжелый. Благо, для автомобилей с двумя и более персонами на freeway часто отводится отдельная полоса. Кстати, в основном в Америке автомобиль везет одного человека. Мы какое-то время можем продвигаться быстрее остальных. Однако, вскоре все пять полос (в каждом направлении) оказываются забитыми настолько, что мы останавливаемся совсем. Теперь придется неопределенное время двигаться в старт-стопном режиме. Что ж, посмотрим пока что есть вокруг нас.
В основном на дороге, конечно, легковые автомобили самых разных марок. Машины встречаются хорошие и разные. Забавно смотреть на громадные старые, иногда весьма помятые, американские автомобили. Как ни странно, но часто можно увидеть еще и Фольксваген-Жук. Большинсво марок американские - Шевроле, Форд, Додж, Олдсмобиль, и японские - Хонда, Тойота, Ниссан. Немцы встречаются не часто, но есть - Мерседес, BMW, Фольксваген. Наших русских марок не видел ни разу. Любят американцы джипы, их здесь заметно больше, чем у нас. Что довольно непривычно для нашего взгляда, это обилие траков - мининиатюрных грузовичков. Трак это еще не грузовик по нашим понятиям, но уже и не легковой автомобиль, некий гибрид. Их имеют многие семьи для хозяйственных нужд. Самое большое впечатление производят, конечно, огромные, сияющие никелем грузовики. На удивление часто встречаются мотоциклисты. Мотоцикл это особый шик здесь. Говорят, что иногда содержание мотоцикла обходится дороже, чем автомобиля. Нам это не понять. Здесь не хватает трудностей в жизни, поэтому некоторые их создают для себя искусственно. Во всем должен быть баланс.
Ну вот, потихоньку автомобили рассосались и мы уже почти на месте. Рик и Ольга ждут нас у себя дома. Приглашены еще родители Рика и его друзья - Эд (летчик, летает на Боинге-747) и его жена. Они придут сразу в ресторан. У Рика есть еще один повод для веселья - он нашел работу.
То, что называлось рестораном на деле оказалось обычной забегаловкой. Я в своем дурацком костюме и галстуке (я ведь сразу с работы!) оказался явно в глупом положении, но это поправимо - галстук отправился к жене в сумку, а костюм повис на спинке стула. Теперь я почти как все.
Компания у нас большая и, чтобы всем разместиться, мы запросто сдвинули несколько столов. Затем, решили, кто что будет есть. Все приглашенные собрали деньги и передали Рику, после чего он пошел и заказал еду на всех. Такие здесь порядки. Холодные напитки можешь пить сколько влезет - только заплати за стакан. Некоторые покупают один стакан на двоих. Экономия! Алкоголя здесь не пьют (пиво не в счет). В заведения, где предлагают выпить, нельзя ходить с детми. Правда, компания недалеко от нас это правило явно нарушала. Все как у нас - если нельзя, но очень хочется, то можно.
Что касается сервировки, то элегантностью она не отличалась. Два паренька в красных курточках кинули наши пиццы на край стола сопроводив, стандартным: "Enjoy your meal!" и больше нам не мешали. Наши пиццы (ох и не звучит это слово во множественном числе) лежали на довольно обшарпанных совершенно разнокалиберных пластиковых и алюминиевых блюдах. О вилках оставалось только мечтать.
В остальном все было довольно стандартно - дети играли на игровых автоматах, мы обсудили широкий круг вопросов, я дал Эду несколько советов по пилотированию Боинга, в общем, все остались довольны. В заключение, всей компанией заехали к Рику на мороженое и разъехались по домам.
Обратный путь проходит мимо Downtown. Мы часто ездим по этой дороге в разное время суток. Местность здесь холмистая и виды открываются весьма впечатляющие. Это трудно описать - светящиеся в ночи небоскребы среди моря огней. Это надо видеть! Впечатление усиливается динамикой движения. Кругом переплетение эстакад и тоннелей. Сам Downtown, где сосредоточены все небоскребы, по площади очень небольшой. Кругом же сооружения не более, чем в три этажа. Своеобразная подложка. На горизонте горы. И все это динамично движется.
Октябрь, 12, суббота
Великолепное солнечное утро! Правда, его изрядную долю мы просто добросовесно проспали после трудовых будней. Погода, надо сказать, вообще стоит пока отличная. Дожди бывают редко и быстро проходят. Много солнца и температура примерно 15 градусов.
Сегодня мы решили ехать в горы. На горизонте высится вулкан Рейнер (Rainier). Мы вооружились картой и, особо не задумываясь о маршруте, двинулись в его направлении.
Мы выехали из города. Кругом лес и горы. Хорошая дорога, приличная машина, солнце, горы, на спидометре до 80-ти миль. Виды сменяются как при просмотре слайд-фильма. Что может быть лучше?
До вулкана ехать около трех часов по американской глубинке. Чего мы только не увидели. Вот участки что-то вроде наших дач, только очень уж аляповатые. А вот деревенская церковушка. Похоже, там сегодня какое-то событие. Стоят люди в строгих черных длинных костюмах и коротких прическах. Я не верю своим глазам. Это картина не может быть реальностью. Это хроника времен освоения америки. Мы видим сразу вдоль дороги аккуратные, выкрашенные в белый цвет, деревянные загоны для лошадей и коров. Вдоль дороги идет парень деревенского вида в шляпе, рубашке, джинсах и ... с пистолетом на ремне. Может здесь просто снимают ковбойский фильм? Все кругом напоминает декорации. А вот и вывеска "Tavern" ниже "Cash mashin here". Что за винегрет?
Мы почти у вулкана. Дорога почти всегда идет вверх. Кругом один лес. Это национальный парк. Справа горная речка (White river). Вдоль дороги часто встречаются небольшие стоянки. Можно остановится, отдохнуть, полюбоваться пейзажем. Эти стоянки сделаны, как правило, в наиболее интересных местах. Мы останавливаемся и спускаемся к речке. Кто видел горные речки, может представить что это такое. Вода в речке соответсвует названию - мутно-белая. От стоянок часто идут тропинки для пеших прогулок. Кругом надписи с посьбой не сходить с тропинок и не кормить зверей (интересно, кто здесь водится и как это понимать?).
Подъезжаем к началу серпантина. Погода, однако, портится, пошел дождик, но отступать некуда. Одинокий работник в униформе взымает с нас 5 долларав за въезд и вручает буклетик с картой парка. Объясняет, что наш билет действителен 7 дней (ну, спасибо!).
Описывать езду по серпантину и виды, кторые мы наблюдали во время промежуточных остановок не буду. Горы, они и в Африке - горы. Мы поднялись на высоту 2000м. Далее, до высоты 4392м. желающие могут погуляться пешком. Некоторые, похоже, так и делали. Мы не пошли. Во-первых, шел дождь со снегом, во-вторых, мы оказались одетыми явно не по сезону и не по месту. Ввиду плохой погоды видимость была сильно ограничена. Царапать "Здесь был Боря" было как то неудобно и, как это не обидно, нам пришлось возвращаться домой.
Октябрь, 19, суббота
Сегодня мы отдыхаем. Планировалась рыбалка, но похолодало и мы не поехали.
Октябрь, 25, пятница
Обычный рабочий день.
Ненавистный будильник подымает меня в 6.40. Впечатления острые, но мало отличающиеся от российских. В 8.30 я должен быть на работе. Где-то в 7.40 я сажусь в машину и вливаюсь в поток таких же как и я спешащих на работу. На месте я, как правило, вовремя.
Наша фирма затимает несколько помещений в специально построенном для размещения офисов двухэтажном боксе (модуле). Снаружи он выглядит неплохо - много стекла. Например, внешняя стена в моем личном офисе полностью стеклянная. Внутри же все сделано чуть ли не из картона. Если на втором этаже кто-то ходит, то потолок сверху прогибается. Размер всего бокса примерно 40х80 м. На большой полностью заасфальтированной площадке расположены штук десять таких совершенно одинаковых серых брусков. В них арендуют площадь десятки разных фирм. Таких микрорайончиков здесь в округе очень много. Пимерно также выглядит и Microsoft. Толька там есть зелень и боксы выглядят побогаче.
Первой меня встречает секретарша, точнее девочка на reception - receptionist.
Здесь любая, даже самая мелкая фирма имеет свой reception. Например, внутрь небоскреба ты проходишь без проблем. Поднимаешься на нужный этаж, а затем обращаешься на reception нужной тебе фирмы.
Далее, первым делом - кофе. В специальной комнате для отдыха стоит большая кофеварка и каждый может глотать кофе сколько сможет и когда хочет. Причем, разного вида - с кофеином (regular) и без оного. Для оригиналов есть чай. Кофе в комнате отдыха народ только наливает, потом каждый шествует с чашкой в свой офис. Каких либо сборищ и всеобщих обсуждений пока не наблюдал. Это не значит, что все только работают, работают и работают. Можно и отвлечься, потрепаться несколько минут на посторонние темы. Ритм работы спокойный. Обстановка и характер работы здесь мало отличается от того, что я привык видеть в России. Я не чуствую какого-то особого отношения ко мне. Разве что естественный интерес к человеку из другого мира. Не более. Несколько непривычно, что люди здесь приветствуют друг друга (Hi!) при каждой встрече в течение дня. То же - Hi! используется для привлечения внимания, если, например, человек к которому ты хочешь обратиться чем-то занят.
Теоретически у нас обед с 12.30 до 13.30 и два break time по 15 мин. в 10.30 и 15.30, конец работы в 17.30.Это считается 8-ми часовой рабочий день. Так (только с разным сдвигом в зависимости от времени начала рабочего дня) принято практически везде на американских фирмах. Я не замечал, чтобы сей распорядок строго соблюдался. Сбегать за сигаретами или сходить в кафе люди могут в любое время, но я не замечал также чтобы люди использовали полностью обеденное время. Все просто продолжают работать в своих офисах. Ходить здесь просто некуда.
Обедают, как правило, бутербродами, принесенными из дома. Я тоже так делаю. Это дешевле и удобней. Здесь есть недалеко кафе в одном из боксов, но там все значительно дороже, чем в городе. Например, я покупаю двухлитровую бутылку Кока-Колы в супермаркете максимум за доллар. В кафе же мне предлагают за доллар только один стакан (0.3 л.).
В 17.30 я жму на компьютере самую нужную кнопку - OFF и покидаю свой офис.
Октябрь, 26, суббота
В английском, конечно, наш ребенок преуспевает. Он явно предпочитает говорить на английском. Раньше это радовало, но потихоньку это уже стало проблемой. Говоря по русски, он часто строит фразы на английский манер. Более того, он стал забывать как пишутся русские буквы. В американской школе все дети пишут печатными буквами. И это в третьем классе! Арифметика на уровне нашего первого, максимум второго класса. Кошмар! Требований никаких. Сделал домашнее задание - хорошо. Не сделал - тоже хорошо. Школа, в которую сейчас ходит Денис, отнюдь, как выяснилось, не самая лучшая. Расположена она в "многонациональном районе". Он едет до нее больше часа (!) на школьном автобусе. При всем при том, она ему нравится больше, чем российская школа. Отношение между учащимися здесь лучше, на уроке не требуется пнем сидеть за партой и программа, я бы сказал, развлекательно-образовательная и несколько практичная в отличие от нашей сугубо образовательной.
Подстричся сегодня я решил. Зарос, ведь, до неузнаваемости. Раз мне жена уже прическу поправляла. Если, думаю, еще раз "поправит", то с работы меня точно уволят. Слышал, что стоит это 10 долларов. Для надежности я сунул в карман всю наличность имеющуюся в доме (около $30), на случай, если там вдруг карточки не принимают и поехал. Нашел ближайшую парикмахерскую, захожу и вижу там на креслах дамы сидят. Другого входа нет. В дамский салон что ли попал? Спрашиваю - "Могу ли я подрезать свои волосы?". "Конечно!". Ине более, чем через три минуты я уже в руках у мастера - молодого паренька, лет 25 с сережками в ушах. Система здесь, оказывается смешанная. Рядом неритянке завивку делают. Немного дальше какой то даме на голове кисточкой чего-то мажут. Нормально. Стандартный вопрос - "Как стричь?". Подстриги, говорю, так, чтобы я от других людей не сильно отличался. Хорошо, нет проблем, пошли голову мыть. Я только что из душа, но куда ж от сервиса то денешься. В двух шампунях меня даже вымыли! Тут я первый раз о деньгах стал думать. Сколько же он с меня возьмет то? Похоже, что не меньше $15. Что-то уж сервис очень хороший. В Америке обычно все быстро - раз, два и отваливай, а тут все аккуратно, не торопясь. Посадил опять меня в кресло и исчез. Я пока в прайс-лист заглянул. Минимум где-то $12. Максимум - за $60. Понятно. Вернулся он с человеком в возрасте, который, осмотрев что имеется в их распоряжении, стал давать указания как меня лучше стричь. При этом он ловкими движениями для наглядности профессионально формовал мои волосы. Так, думаю, у них тут еще оказывается и модельер есть! Тянет на все $25. Возился мастер со мной минут сорок. При этом модельер несколько раз подходил и уточнял дальнейшие действия. Когда я пошел платить, я уже готов был на $40. Хотя, честно говоря, моя жена примерно такое же у меня на голове сотворила бы бесплатно. Подаю карточку, вижу - первая цифра в цене - 8 и далее неразборчиво. Блин! Это что же, меня здесь на восемьдесят раздели?!!! Куда я попал?! Оказалось на восемь. Ничего не понимаю. Жена дома объяснила - я в школе парикмахеров подстригался.