4 июля, пятница
В Америке грандиозный праздник.
Для тех кто не знает - 4 июля в Америке примерно то же, что 7 ноября в бывшем Союзе.
Эрик пригласил нас в свой дом на озере Юнион. Всего собралось человек 25, из которых больше десятка - дети. Кроме американцев, была еще одна семья из Австралии, так что, коллектив был интернациональный.
Самое выдающееся событие этого дня - великолепный фейерверк. Дом Эрика, как я уже писал, находится прямо на воде, причем, очень близко к месту фейерверка. В парке, прилежащем к озеру, люди занимали места еще с утра. Уже в обед холм в середине парка выглядел как огромный муравейник. Это какое же надо иметь желание посмотреть это зрелище, чтобы весь праздничный день просидеть в парке только для того, чтобы занять лучшее место?
Перед самым началом фейерверка мы все погрузились на яхту и подошли еще ближе, чтобы зрелище не закрывали окружающие дома. В назначенное время над озером появился большой двухвинтовой вертолет, который нес огромный американский флаг. Флаг освещался прожекторами с земли. По радио в этот момент зазвучал гимн и некоторые американцы, которые были на яхте встали и запели. Этого мы несколько не ожидали. Фейерверк сопровождался музыкой транслируемой по радио. Музыка и узор фейерверка были великолепно синхронизированы. Мы были очень близко. Разрывы сотрясали воздух, усиливая впечатление. Зрелище, безусловно, стоило сожженого пороха и потраченного времени.
На следующий день на поляне в том же парке у озера расстелили тот флаг для осмотра и ремонта. Он занимает целую поляну. Используется он только раз в году в этот праздник.
5 июля, суббота
А сегодня мы опять устроили пикничок с французами. Вечером устроили небольшой домашний фейерверк. В эти дни много разных хлопушек продается. Мы купили один набор. Думали использовать его у Эрика, но там это оказалось запрещено по причине пожарной безопасности. Некоторые, конечно, этот запрет нарушали, но не Эрик. Вот мы эти хлопушки и использовали на день позже. Фейерверк получился, конечно, далеко не тот, зато свой!
12 июля, суббота
Сегодня мы празднуем наш юбилей. Мы прожили первый год в Америке. Нас посетили Эрик с Ширли и его мать с другом Беном. Это был наш, своего рода, отчетный вечер. Мы показали им наши фотографии и фильм, которые мы сделали за этот год.
19 июля, суббота
Отправляемся в поход. Куда точно едем решили только утром. Едем в Олимпийские горы. Мы там ни разу еще не были. Переправились на пароме через залив Пьюджет (виноват, не знаю, как по русски) и двинули вперед. Вокруг, конечно, красота. Горы есть горы. Мы поднялись на самую высокую доступную для автомобиля точку, оставили его там, а сами несколько часов ходили по окрестным холмам. Под вечер мы поехали в кэмпинг на ночлег. Здесь не ставят палатки где попало, а только в местах специально для этого предназначенных.
В кэмпинге, в котором мы планировали остановиться, мест не оказалось. Погода стоит отличная и везде все переполнено. Недалеко был еще один кэмпинг, но он оказался полностью арендованным какой-то группой. Мы уже стали сожалеть, что по пути мы проехали мимо один кэмпинг. Возвращаться не хотелось и мы поехали дальше. В следущем нас опять ждала табличка "Мест нет". Делать нечего, едем еще дальше. На улице уже темнеет. Подъезжаем к очередному кэмпингу. Он представляет из себя несколько кольцевых дорожек по обе стороны которых на расстоянии 25-30 метров располагаются места для стоянки. На каждом таком месте стоит деревянный стол и оборудовано место для костра. Что-то типа мангала. Есть водопровод, туалеты, мусорные ящики. На стенде в центре есть схема кэмпинга, правила пользования, всякая информация для туристов и специальный ящик с прорезями, куда следует класть деньги за пользование местом. Для каждого места отдельная секция и своя прорезь. Стоимость мест разная $7-$12, видимо, в зависимости от расположения и размера. Место можно зарезервировать заранее. Оставшиеся по принципу "кто первый занял". Мы поехали по одному из колец в поисках свободной стоянки. Нам повезло. Мы нашли стоянку, где на костре еще дымились угли. Видимо, кто-то только что съехал. Мы потом прошлись по кэмпингу. Больше свободных мест не было, а вот машин, проезжающих мимо в поисках места, было сколько угодно.
Примерно половина наших соседей расположилась в палатках. Другая половина приехала на специальных трейлерах - передвижных домиках. Здесь эти домики очень популярны. Они бывают самых разных размеров. Есть самоходные, типа автобусов, а есть просто прицепные. Большинство туристов неплохо экипированы. Для освещения в основном используются специальные газовые фонари. Мы тоже такой приобрели. Многие имеют с собой газовые плитки и, конечно, барбикют.
Дрова для костра, кстати, надо привозить с собой. Можете себе такое представить: ехать в лес со своими дровами! Мы об этом не позаботились, но от прежних обитателей осталось вполне достаточно. Их мы и использовали. В следующий раз будем опытнее.
С утра мы собрались, погрузили наш скарб в автомобиль и поехали исследовать окрестности дальше. Для начала мы поехали к водопаду. К нему надо было еще идти несколько километров от автомобильной стоянки. Мы так разошлись, что прогулялись ко второму небольшому водопаду, до которого надо было топать еще пару километров. Нагулявшись, мы поехали купаться в горячих источниках. Приятное, я вам скажу, это занятие.
Домой возвращались поздно вечером. Завтра на работу. Когда же отдыхать?
Кстати, на работе у нас опять потери. Уволили нашего системного администратора Дэвида. Дэвид был не глупый малый, но слишком молодой и, поэтому, не всегда осознавал ответственность своего положения. Он еще не понял, что новое не всегда надежно в работе (особенно от Майкрософта) и всегда стремился установить самое-самое новое программное обеспечение. Отладка не поспевала за модификацией.
- Девид, почему у меня элекронная почта не работает?
- Ой, извини, я тут поменял одну вещь, забыл у тебя поправить.
- !!!?
...
...
- Девид, почему у меня второй день нет доступа к серверу?
- Ой, извини, я тут новую систему поставил, еще не всех подключил.
- !!!?
И так далее.
Уволили его, как это здесь и принято, в один день. Еще утром он, как ни в чем не бывало, ходил и что-то делал, а уже после обеда нас всех срочно заставили поменять пароли.
На его место в этот же день после обеда пришел другой такой же молодой - Джей. Трудно пока что то сказать, поживем - увидим.
Секретаршу тоже заменили. На место простушки Лори пришла более серьезная и менее курящая Барбара. У нее вид настоящей секретарши. Я думаю, если посадить в ряд десяток девушек и спросить у случайного человека найти среди них девушку, работающую секретаршей, то любой безошибочно укажет на Барбару.
И еще два пополнения в команде разработчиков: Рик и Эмили. Рик - программист на Вижуал Бейсике и, вроде, немного на Си. Пока он работает по контракту. Предполагается, что он будет писать систему для здравохранения. Ему около пятидесяти. Эмили по образованию математик, даже, имеет степень "мастера" (это значит она окончила аспирантуру). После окончания университета она девять лет проработала в Англии в системе НАТО, а теперь решила перебраться в Сиэтл. Здесь у нее никого нет. Два раза она была в бывшем Союзе и, даже, изучала русский язык. Что-то помнит и иногда пытается говорить. Занимается сейчас тем, что ломает мою программу для платежного терминала (устройство, которое принимает карточки). Общительная до безобразия. Это, в принципе, приятно, с ней интересно разговаривать, но иногда это мешает работать.
26 июля, суббота
Сегодня решили поехать на вулкар Рейнир. Первая поездка в прошлом году была не очень удачная из-за непогоды. Как нам сказали, середина-конец лета лучшее время для поездки туда. Увы, нашим планам опять не суждено было сбыться. Мы проехали почти половину пути, когда автомобиль начал издавать странные звуки. Пришлось срочно остановиться. Осмотр ничего не дал и нам пришлось потихоньку двигаться до ближайшей мастерской. До нее примерно 3 км. Нас встретил механик, похожий на Карлсона, который живет на крыше. Необъятных размеров живот, туловище, сужающееся к голове и заканчивающееся... затылком. Шея отсутствует, пропеллер, кстати, тоже. При своей комплекции толстячек весьма бодро брякнулся на пол и полез под машину устанавливать подъемный механизм. Осмотрев машину, он ничего вразумительного сказать не смог и стал подключать специальное диагностическое оборудование. Я не стал путаться под ногами и пошел обедать. Когда вернулся, мне сообщили, что надо менять компьютер (микропроцессорный контроллер), который управляет системой зажигания. Стоит он сущий пустяк - всего каких-то $500! К сожалению (как потом выяснилось, к счастью), у местных дилеров этого "дешевого" устройсва не оказалось и нам пришлось медленно-медленно двигаться домой. Выходные пропали.
26 июля, понедельник
Я отвел машину к местному механику. Я не стал говорить поставленный Карлсоном диагноз, а сообщил только, что не в порядке система зажигания. Через некоторое время он мне позвонил и сказал, что надо менять... высоковольтные провода. Они, однако, стоят дешевле Компьютера. Видимо, у толстячка отсутствовали не только шея и пропеллер.
Техника в руках питекантропа - кусок металла.